Светлячок или жук-светляк.

Длина тела: самка - 10-18 мм; самец - 10-13 мм.
Размножение: полный метаморфоз.
Количество яиц: 1-2 в кладке.
Срок инкубации: 2-4 недели.
Питание: личинка - улитки и слизни.
Продолжительность жизни: личинка - 3 года; имаго — несколько дней.
Латинское название: Lampyris noctiluca.

Описание светляка.

Светляка, называемого еще Ивановым червячком, можно во множестве увидеть в поле или на лугу в конце осени и начале лета.

Систематика (научная классификация) жука-светляка. Lampyris noctiluca.

Среда обитания.

Ареал обитания светляка обыкновенного - обитает в Европе. Другие виды светлячков распространены преимущественно в тропиках всего мира.

Светляк встречается в основном в центральной части Европы и заселяет луга и поляны. Он предпочитает обитать в немного влажных, поросших деревьями местах, поэтому его часто можно увидеть на лесных опушках, причем там, где живут сухопутные моллюски - улитки или слизни. Хорошо приспособился к климатическим условиям умеренного пояса. Личинки светляка переживают зиму, а к концу весны появляется поколение взрослых особей.

У светляка сильно выражен половой диморфизм: самка напоминает скорее личинку, чем имаго, и лишена крыльев, а вот самец выглядит как типичное насекомое и хорошо умеет летать.

Охрана.

Самец светляка обладает втрое лучшим зрением, чем самка, и может разглядеть световые сигналы партнера с расстояния в 10 м.

Увеличение площади городов и постоянное возрастание количества источников искусственного света, на которые летят самцы светляков, постепенно могут поставить данный вид под угрозу исчезновения: сбитый с толку партнер попросту не в силах найти самку. В крупных городах светляки встречаются крайне редко, а в густозаселенных районах, как правило, исчезли вообще.

Сидя на травинке, самка светляка приманивает своим светом партнера.

Размножение.

В период роста личинка претерпевает несколько линек.

После выхода из куколки имаго самца светляка стремится как можно быстрее найти партнера. На эти поиски, а также на сам акт продолжения рода насекомое расходует резервы энергии, накопленные еще в стадии личинки. Самец распознает самку по свечению. Едва завидев манящий маячок, он летит на него и садится рядом; почти сразу же брюшко самки перестает светиться. После копуляции самец гибнет. Самка откладывает оплодотворенные яйца в землю по одному или по два (общее количество кладок остается неизвестным), а затем также гибнет. Через 2-4 недели из яиц вылупляются личинки - небольшие по размерам, они снабжены тремя парами ног, мощными жвалами и могут светиться. Не умея летать, отлично передвигаются по земле. Хищники, они охотятся на разные виды слизней, умело находя добычу по оставленному ею следу. Впрыснув через жвалы в тело слизня пищеварительные энзимы, личинка ждет, пока оно не превратится в питательную кашицу. После трех лет усиленного питания личинка окукливается. Поздней весной из куколки вылупляется взрослая особь.

Личинка светляка - ненасытный хищник. Основой ее рациона являются мелкие слизни и улитки.

Образ жизни.

Световые органы расположены по бокам и внизу последних трех сегментов тела насекомого.

Имаго данного насекомого можно наблюдать в самом конце весны, в основном уже во второй половине мая, а продолжается брачный период светляков до июля. Крылья имеют лишь самцы, и в погожие теплые ночи раннего лета они летают у края леса, высматривая партнеров. Самки проводят день в подземных укрытиях, а после наступления темноты выходят на поверхность, взбираются на травинки и, включив свой «фонарик», начинают подавать сигналы потенциальным кавалерам о своей готовности к спариванию. Имаго как самцов, так и самок светляков совсем не принимают пищу, используя запасы, накопленные в течение лет, проведенных в личиночной стадии. Световые органы этих насекомых расположены так, что излучаемый ими световой поток расходится в стороны и вниз. Кроме того, в органах присутствует кристаллическое вещество, играющее роль рефлектора. Как правило, самки собираются в группы — с тем, чтобы общими усилиями приманить максимальное количество самцов.

Светляк Phausis splendidula.

Потревоженные, они тут же выключают свою иллюминацию; то же происходит и в том случае, если к ним приближается самец другого вида. Каждый вид светляков характерен уникальным видом свечения.

Родственные виды.

Светляк Lamprocera selas.

К семейству светляков сегодня относят более тысячи видов — все это небольшие по размерам насекомые с изящным строением тела. Обитают они главным образом в тропиках. Самцы светляков могут летать, а первая пара крыльев у них преобразована в надкрылья: самки крыльев не имеют и внешним видом больше напоминают личинок. Имаго некоторых видов питаются нектаром, другие ведут хищный образ жизни, третьи не питаются вообще. Личинки светляков, покрытые мягкими волосками, являются хищниками и охотятся в основном на улиток и слизней.

Светляк Phausis splendidula обитает в Европе и на Кавказе. Достигает длины 8-10 мм. Личинки, а также имаго обоих полов умеют испускать яркий свет. Надкрылья самца - золотисто-бронзового цвета, тело самки - желтое.

Светляк Lamprocera selas обитает на обширных просторах тропической части Южной Америки. Его надкрылья отливают различными оттенками меди, а усики сильно разветвлены.

Знаете ли вы?

• Свет, которым самки светляков приманивают самцов, возникает в результате химической реакции. Во время последней вещество, называемое люциферином и находящееся в световых органах, начинает окисляться в присутствии особого энзима - люциферазы. Реакция протекает в водной среде; интересно, что потревоженная или встретившаяся с партнером самка может прервать ее, перекрыв доступ кислорода в световые органы.
• Химическая реакция, обеспечивающая свечение, удивительно эффективна. В свет превращается более 90% содержащейся в органах энергии. Ни один искусственный источник света пока не может обеспечить даже сходной отдачи: так, даже для наиболее экономичных светодиодов этот показатель составляет лишь около 30%. В результате длительных исследований выяснилось, что не терять энергию и почти целиком превращать ее в излучение позволяют входящие в состав люциферазы аминокислоты.
• Самки некоторых светляков научились подражать свечению самок других видов. Приманенных обманом поклонников они тут же съедают.
• Светляк может изменять цвет и интенсивность излучаемого света, хотя причины подобного поведения по-прежнему остаются загадкой для ученых.

Комментарии: