Южный морской слон.

Длина тела: самец - 5-6,5 м; самка - 3 м.
Вес: самец - 2400-3500 кг; самка - 900 кг.
Беременность: 11 месяцев.
Количество детенышей: один.
Половая зрелость: самец - 9-10 лет; самка - 3,5-4 года.
Питание: рыбы, головоногие моллюски.
Продолжительность жизни: 14-20 лет.
Латинское название: Miorunga leonina.

Описание южного морского слона.

Южный морской слон, или мирунга - самый крупный из всех тюленей планеты. У этого вида также наблюдается самая значительная диспропорция в размерах самца и самки.

Систематика (научная классификация) слона морского южного. Miorunga leonina.

Образ жизни.

Ареал обитания морского слона южного - распространён в южных акваториях Атлантического, Индийского и Тихого океанов.

Покинув брачные лежбища, стада морских слонов уплывают в открытый океан, где их ждут щедрые запасы корма. Как пристало хищникам, морские слоны питаются скатами, акулами, костными рыбами и головоногими моллюсками, но зубы у них не очень крепкие. Правда, клыки самцов достигают длины 4 см, однако служат они скорее для ритуальных поединков, нежели для разрывания добычи. Поскольку коренные зубы морского слона тоже слабо развиты, ему трудно пережевывать твердую пищу, и он отдает предпочтение головоногим моллюскам. Во время охоты животное может погружаться на глубину около 1000 м и находиться под водой до 20 минут. Плавает морской слон, гребя передними ластами, а задние служат животному рулями и помогают быстро маневрировать в воде. Морские слоны почти все время проводят в море и даже спят под водой. С февраля до середины апреля огромные стада морских слонов выходят на линьку. Расположившись на сырых лугах и торфяниках, звери неделями лежат в грязи, постепенно сбрасывая старую шерсть и слой эпидермиса. Все это время над лежбищем слонов стоит ужасное зловоние. По завершении линьки животные на 4 месяца уходят в море.

На суше морские слоны - неповоротливые увальни, зато в воде они быстры и проворны.

Среда обитания.

Брачные поединки - дело весьма трудное, а порой и опасное. Многие самцы гибнут от полученных ран, и даже могучие победители турниров живут в среднем не более 7 лет.

Южный морской слон - исконный обитатель холодных регионов Южного полушария. Почти все время он проводит в студеных океанских водах - охотится, ныряя на значительные глубины, отдыхает и даже спит. На берега Антарктиды и близлежащих островов морские слоны выходят только в сезон линьки, спаривания и выведения потомства.

Сражаясь за самку, противники теснят друг друга, привстав на передних ластах.

Охрана.

В сезон размножения самки живут в гаремах самцов-победителей.

Из-за высокого спроса на ворвань морские слоны были объектом интенсивного промысла, и к концу XIX века их северная разновидность была почти полностью уничтожена. В 1964 г. оба вида были взяты под охрану, и их популяции удалось восстановить.

После родов самка целый месяц заботится о детеныше и кормит его молоком.

Размножение.

Лежа на солнечном пляже, морской слон нагребает на спину ластами влажный песок, чтобы немного охладиться.

Сезон размножения у южных морских слонов длится с середины августа до конца октября. Первыми на сушу выходят самцы, которые захватывают участки берега и громким ревом заявляют о своем превосходстве. В эту пору между «женихами» вспыхивают драки: привстав на ластах, соперники бросаются в атаку и наносят друг другу клыками глубокие раны. Не удивительно, что у взрослых самцов вся шкура покрыта рубцами. Важную роль в поединке играют «хоботы»: перед боем самцы раздувают их, стараясь внушить страх сопернику. У более сильного бойца «хобот» раздувается все сильнее, а у более слабого - опадает. После двухнедельных боев выяснение отношений между самцами завершается, и на лежбище приплывают самки. Выйдя на сушу, они первым делом рожают детенышей, зачатых год назад. В течение месяца мамаши держатся при своих чадах, выкармливая их очень жирным молоком. За это время щенки троекратно прибавляют в весе и по окончании лактации залегают отдельно от взрослых, а их мамаши готовы к новому спариванию. Каждый самец собирает гарем из 10-30 самок и ревниво охраняет их от соперников. Одержимые страстью самцы грубы и бесцеремонны. Нередко они покрывают самок, не дожидаясь, пока те выкормят детенышей, и наносят им тяжкие увечья, а порой давят насмерть подвернувшихся «под горячую руку» малышей. Такая печальная участь постигает около 10% всего приплода. После спаривания самки уходят в море. Беременность длится 11 месяцев, из которых 4 месяца эмбрион пребывает в латентной стадии и не развивается. Самцы, оставшиеся без гаремов, дожидаются выхода оплодотворенных самок на линьку и принуждают их к повторному спариванию. Сильно исхудавшие самки стремятся как можно скорее добраться до мест кормежки и активно охотятся, чтобы пополнить запасы жира и создать для эмбриона благоприятные условия развития.

Тюлень-крабоед (Lobodon carcinophagus).

Родственные виды.

Тюлени обитают в холодных регионах Северного и Южного полушарий. Все виды этих животных прекрасно плавают, ныряют и могут подолгу находиться под водой на большой глубине, хотя на суше весьма медлительны и неуклюжи. Разные виды тюленей ведут оседлый либо кочевой образ жизни. К роду морских слонов (самых крупных представителей своего семейства) принадлежат всего два вида: южный морской слон, обитающий в Южном полушарии и северный морской слон, житель Тихого океана близ берегов Калифорнии. Образ жизни обоих видов примерно одинаков.

Тюлень Уэдделла (Leptonychotes weddelli).

Тюлень-крабоед (Lobodon carcinophagus) населяет воды Антарктики; питается крилем. По всей вероятности, является самым многочисленным видом тюленя.

Тюлень Уэдделла (Leptonychotes weddelli) обитает в прибрежных водах Антарктиды. Охотится в основном на рыб и головоногих моллюсков.

Знаете ли вы?

• Толстый слой подкожного жира служит морским слонам хорошей теплоизоляцией и позволяет сохранять постоянную температуру тела в холодных водах Антарктики. Кроме того, в период линьки и размножения животные не охотятся и живут только за счет жировых запасов. В прошлом люди охотились на морских слонов, и из одного самца вытапливали около 350 литров ворвани.
• Погружаться на большую глубину тюленям позволяют сильные мускулы, смыкающие ноздри. Мышечный рефлекс так силен, что тюлень может задохнуться под водой, но никогда не захлебнется.
• Самка южного морского слона в 3-4 раза меньше самца.
• На суше морской слон спит, не дыша. Набрав в легкие воздух, он на 10 минут погружается в дремоту, затем просыпается, делает очередной вдох и снова засыпает. Примерно так же животные спят и под водой, но там паузы между вдохами затягиваются почти до 20 минут.

Комментарии:

Нет комментариев :( Вы можете стать первым!